Résumé de l'étude
Chaque année, durant la période hivernale, nombreux sont ceux qui contractent plusieurs infections des voies respiratoires supérieures (en moyenne 2 à 4 épisodes). Malheureusement, il existe peu ou pas de méthodes de traitement efficaces pour ces affections. Ces « rhumes » sont généralement causés par des virus et connaissent souvent une récupération lente due à un processus inflammatoire prolongé dans les voies respiratoires.
Le bon fonctionnement du système immunitaire est essentiel pour combattre rapidement et avec succès les agents pathogènes. Selon le concept « d'immunité entraînée », les cellules immunitaires, après sensibilisation par les bêta-glucanes, réagiraient plus efficacement et plus rapidement aux infections virales et microbiologiques. Les bêta-glucanes sont un groupe hétérogène de polysaccharides naturels qui, lorsqu'ils sont extraits de levures ou de champignons, contiennent les chaînes latérales (1-3) et (1,6) nécessaires à une action immunomodulatrice essentielle.
Dans cette étude, les chercheurs ont voulu examiner l'impact des bêta-glucanes issus de la levure Saccharomyces cerevisiae sur les infections des voies respiratoires supérieures. À cette fin, ils ont comparé la sévérité et les symptômes de ces infections chez des participants ayant reçu un placebo versus ceux ayant pris des bêta-glucanes pendant une période de 16 semaines.
Résultats et conclusion
En considérant tous les épisodes, une tendance à moins de rhumes a été observée chez les personnes ayant pris des bêta-glucanes par rapport aux contrôles. De plus, il a été démontré que les symptômes étaient significativement plus légers dans le groupe bêta-glucanes. Cette différence était encore plus marquée chez les personnes qui connaissaient une récupération lente (Figure 1).
Lors de l'évaluation de paramètres supplémentaires, les chercheurs ont constaté que les participants ayant reçu des bêta-glucanes ont présenté un stress perçu significativement réduit, mesuré par le Perceived Stress Questionnaire (PSQ-20), ainsi qu’une perception plus positive de la saison hivernale et une baisse significative de leur pression artérielle systolique. Cette recherche indique que les bêta-glucanes peuvent influencer favorablement la fonction immunitaire pendant les mois d'hiver.
Figure 1 | Les infections prolongées des voies respiratoires supérieures sont moins graves avec la prise de bêta-glucanes. Le graphique montre la somme des scores du Wisconsin Upper Respiratory Symptom Survey (WURSS), en se concentrant sur les symptômes physiques prolongés des épisodes cliniquement confirmés. *p<0.05, **p<0.01.
Source : Effects of yeast (1,3)-(1,6)-beta-glucan on severity of upper respiratory tract Infections: a double-blind, randomized, placebo-controlled study in healthy subjects. Dharsono T. et al. (Journal of the American College of Nutrition, 10 septembre 2018).
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